Rund eine Woche nach der Veröffentlichung von iOS 26.3 steht das nächste Update an. Mit der Freigabe von iOS 26.4 Public Beta 1 startet Apple die nächste Testphase für sein gesamtes Betriebssystem-Portfolio. Neben iOS erscheinen auch neue Public Betas für iPadOS, watchOS, tvOS, visionOS, HomePod Software und macOS. Das Update bringt sichtbare Designänderungen, neue KI-Ansätze in Apple Music, Verbesserungen bei RCS-Nachrichten sowie sicherheitsrelevante Anpassungen. Besonders iOS 26.4 zeigt, wohin sich Apples Plattform strategisch entwickelt.
- Video-Podcasts mit HLS-Streaming in Apple Podcasts
- RCS-Nachrichten mit optionaler Ende-zu-Ende-Verschlüsselung
- Neues Vollbild-Design und KI-Playlisten in Apple Music
- „Stolen Device Protection“ jetzt standardmäßig aktiviert
iOS 26.4 Public Beta 1: Mehr Multimedia, mehr Sicherheit, mehr KI
Mit iOS 26.4 Public Beta 1 erweitert Apple vor allem den Funktionsumfang rund um Medien und Kommunikation. In der Podcasts-App wird das Video-Erlebnis deutlich ausgebaut. Dank HTTP Live Streaming (HLS) lassen sich Video-Podcasts dynamisch an die verfügbare Bandbreite anpassen, ohne die Audioqualität zu beeinträchtigen. Nutzer können nahtlos zwischen Video- und Audiowiedergabe wechseln, zudem ist ein Offline-Download möglich. Ergänzend führt Apple dynamische Videoanzeigen ein – ein Schritt, der die Monetarisierung von Podcasts weiter professionalisieren dürfte.
Auch bei der Kommunikation setzt iOS 26.4 an. Die Beta enthält einen ersten Testlauf für Ende-zu-Ende-Verschlüsselung bei RCS-Nachrichten. RCS ermöglicht bereits den Austausch hochauflösender Medien, Lesebestätigungen und erweiterte Gruppenfunktionen zwischen iPhone- und Android-Geräten. Neu ist nun ein standardmäßig aktivierter Schalter in den Einstellungen, der die Verschlüsselung für kompatible Chats aktiviert. Sichtbar wird dies durch ein Schloss-Symbol im Chatverlauf. Aktuell ist die Funktion auf iPhone-zu-iPhone-Kommunikation beschränkt und fungiert als Alternative für Nutzer, die iMessage deaktiviert haben.
Im Bereich Sicherheit wird „Stolen Device Protection“ nun automatisch aktiviert. Sensible Funktionen wie der Zugriff auf die Passwort-App, Änderungen am „Wo ist?“-Modus oder Safari-Käufe erfordern zusätzliche Authentifizierung via Face ID oder Touch ID. Dieser Schritt erscheint plausibel, da Apple in den vergangenen Jahren verstärkt auf gerätegebundene Sicherheitsmechanismen gesetzt hat.
Apple Music, Health und systemweite Verbesserungen
Die sichtbarsten Designänderungen betreffen Apple Music. Alben und Playlists erhalten eine neue Vollbild-Darstellung, während die Trackliste farblich an das jeweilige Artwork angepasst wird. Zusätzlich integriert Apple eine textbasierte Playlist-Erstellung: Ein kurzer Beschreibungstext genügt, um automatisch eine passende Songauswahl generieren zu lassen. Dieser KI-gestützte Ansatz unterstreicht Apples Bemühungen, kreative Prozesse durch intelligente Automatisierung zu unterstützen.
Auch im Gesundheitsbereich gibt es Neuerungen. In der Health-App kehren die Blutsauerstoffwerte in die zentrale „Vitals“-Übersicht zurück. Damit lassen sich nun Herzfrequenz, Atemfrequenz, Handgelenkstemperatur, Blutsauerstoff und Schlafdauer gemeinsam auswerten. Ergänzt wird dies durch eine neue „Sleep Highlight“-Sektion mit Zwei-Wochen-Durchschnittswerten. Hinweise auf „Health Coaching“ und „Health Plans“ im Code deuten zudem darauf hin, dass Apple langfristig einen erweiterten, KI-gestützten Gesundheitsdienst plant.
Parallel erscheinen Public Betas für iPadOS 26.4, watchOS 26.4, tvOS 26.4, visionOS 26.4, HomePod Software 26.4 und macOS Tahoe 26.4. Letzteres bringt unter anderem eine Ladebegrenzung zwischen 80 und 100 Prozent für Akkus. visionOS 26.4 unterstützt NVIDIA CloudXR mit foveated Streaming für immersive Inhalte auf der Apple Vision Pro, während Safari auf iPadOS und macOS kompakte Tabs zurückerhält.
Fazit
iOS 26.4 Public Beta 1 zeigt klar, dass Apple Multimedia, Sicherheit und KI stärker verzahnt. Von Video-Podcasts über verschlüsselte RCS-Nachrichten bis hin zu KI-generierten Playlists bietet das Update zahlreiche praxisnahe Neuerungen. Die Public Beta ist ab sofort verfügbar, ein finales Release dürfte in den kommenden Wochen folgen. Preise fallen nicht an, das Update wird wie üblich kostenlos bereitgestellt.
