„Creative Sound BlasterX Vanguard K08“ im Test: Endlich auch mit deutschem Layout

Creative ist vor allem als Hersteller von Sound- und Hardwarelösungen bekannt. Mit der „Sound BlasterX Vanguard K08“ präsentiert der Hersteller aus Singapur nun eine Gaming-Tastatur, die entwickelt wurde, um dem Nutzer „beim Spielen einen Vorteil zu verschaffen“. Creative verspricht also nichts geringeres als eine extrem hochwertige Gaming-Tastatur, die alle anderen ihrer Art übertreffen soll. Nachdem die Tastatur bereits letztes Jahr vorgestellt wurde, ist sie nun endlich auch mit deutschem Layout erhältlich.

Ausgestattet ist sie unter anderem mit PRES-Switches, 110 programmierbaren Tasten, einem ergonomischen Gehäuse und einer anpassbaren RGB-Beleuchtung. Die verbauten PRES-Schalter wurden von Creative in Zusammenarbeit mit dem Entwickler Omron speziell für die Vanguard K08 angepasst. Durch diese Anpassung soll eine noch schnellere Reaktionszeit ermöglicht werden. Die Lebensdauer wird mit 70 Millionen Anschlägen angegeben. Darüber hinaus ist der Hubweg der Tasten kürzer als bei gewöhnlichen mechanischen Tastaturen. Dies soll vor allem in Spielsituationen, in denen eine Taste innerhalb einer kurzen Zeit sehr häufig gedrückt werden muss, von Vorteil sein.

Inwiefern all die Versprechen tatsächlich eingehalten werden können, soll der nachfolgende Testbericht klären.

Die Bedienbarkeit der Tastatur

Die Tastatur ist hochwertig verarbeitet. Sie wirkt robust und dennoch optisch absolut ansprechend. Eine anpassbare RGB-Beleuchtung ermöglicht Spezialeffekte wie eine Hintergrundbeleuchtung der einzelnen Tasten. Hinsichtlich dieser Extras hält die Sound BlasterX Vanguard K08 also mit anderen Tastaturen des gehobenen Segments mit.

Hinsichtlich des Aufbaus orientiert die Creative-Tastatur sich an anderen beliebten Gaming-Tastaturen. Auf der linken Seite finden sich fünf programmierbare Zusatztasten. Auch alle anderen Tasten können jedoch mit Makros belegt werden. Über den Zifferntasten befindet sich eine leicht bedienbare Taste, mit der der Ton abgestellt werden kann. Darüber hinaus finden sich eine Taste, mit der die Sound Blaster Connect-Software geöffnet werden kann, eine solche, mit der in den Gaming-Modus gewechselt werden kann – die Windows-Tasten werden durch einen Druck dieser Taste also deaktiviert. Auch eine Taste zur Regelung der Helligkeit lässt sich finden. Die Vanguard K08 bietet insgesamt vier verschiedene Helligkeitsstufen an, zwischen denen beliebig gewechselt werden kann.

Wie bereits erwähnt verfügt die Tastatur über speziell angepasste Omron-Tasten, die eine erhöhte Schnelligkeit ermöglichen sollen. Der Tastendruck soll schneller vonstatten gehen und somit auch schneller übertragen werden als bei herkömmlichen Gaming-Tastaturen – kurzum: wer die Vanguard K08 nutzt, soll durch die erhöhte Schnelligkeit einen Vorteil erhalten. Hinsichtlich der gegebenen Versprechen und der Benutzung der Tasten muss festgestellt werden, dass sie den „Cherry MX Red“-Tasten enorm ähneln – wahrscheinlich wurden hier ähnliche Anpassungen vorgenommen.

Bei der Benutzung der Tastatur fällt die erhöhte Schnelligkeit in den meisten Situationen jedoch kaum ins Gewicht. Den Großteil der Nutzungszeit über fällt nicht einmal auf, dass die Tasten schneller reagieren als herkömmliche mechanische Tasten. In speziellen Situationen, die in der Praxis jedoch nur sehr selten auftreten, können sich jedoch tatsächlich Vorteile ergeben.

Was jedoch durchaus auffällig ist, ist der hohe Komfort, den die Tastatur bietet. Sie lässt sich angenehm bedienen, ist ergonomisch geformt und bietet ein angenehmes Gefühl beim Tastendruck. Für den durchschnittlichen Gamern dürften diese Faktoren weitaus bedeutsamer sein als das nur in Ausnahmesituationen benötigte Geschwindigkeitsplus. Eine abnehmbare Handballenauflage wird auch direkt mitgeliefert.

Passionierte Gamer, die einen Großteil ihrer Zeit mit dem Spielen verbringen, werden diese Punkt sicherlich aus einer anderen Perspektive betrachten und das Plus an Geschwindigkeit als entscheidenden Faktor betrachten – insgesamt ist es sicherlich tatsächlich als großer Vorteil zu betrachten. Dem Durchschnittsgamer werden sich die Vorteile in der Praxis jedoch nur selten zeigen.

Die Software

Die Sound Blaster Connect-Software versucht durchaus, sinnvolle Funktionen zu bieten. In der Praxis hinkt sie den Produkten der Konkurrenz jedoch hinterher. Besonders hinsichtlich spezieller, ausgeklügelter Funktionen kann sie nicht mit den Produkten von Corsair oder Razer mithalten. Dieser Einwand bezieht sich wohlgemerkt nur auf die Software, nicht auf die Tastatur selbst, welche sich in der Praxis durchweg positiv präsentiert.

Negativ herauszustellen sind vor allem die fehlende Möglichkeit des Speicherns verschiedener Einstellungsprofile, die Unmöglichkeit, einzelne Tasten mit einem Beleuchtungseffekt zu versehen und das Nichtvorhandensein einer einfachen Funktion zum Wechseln der Profileinstellungen. Selbstverständlich handelt es sich hierbei nicht um essentielle Funktionen, die das Wesen einer Gaming-Tastatur ausmachen. Dennoch ist das Fehlen dieser Einstellungsmöglichkeiten ein Grund, ein Konkurrenzprodukt zu bevorzugen, bei dem diese doch recht grundlegenden, beinahe zum Standard zählenden Möglichkeiten gegeben sind.

Der Fairness halber sollen jedoch auch einige positive Aspekte der Sound Blaster Connect-Software genannt werden. So ist es problemlos möglich, die Beleuchtung generell den eigenen Wünschen entsprechend einzustellen. Einzelne Tastenblöcke können mit unterschiedlichen Farben ausgestattet werden, wodurch schöne Effekte erreicht werden können. Lediglich das farbliche Herausheben einzelner Tasten ist nicht möglich.

Bei den Makros hat man quasi freie Wahl. Es können sowohl Tastatur- als auch Mausklicks aufgezeichnet und wiedergegeben werden. Jede Taste kann neu belegt oder auch deaktiviert werden. Lediglich Mausbewegungen können nicht mit in die Makros aufgenommen werden. Diese werden manche Gamer also sicherlich vermissen.

Da die Nachteile der Tastatur allesamt aus der Software resultieren, ist damit zu rechnen, dass sie im Laufe der Zeit behoben werden können. Ein Update der Software wird aller Wahrscheinlichkeit nach problemlos möglich sein und innerhalb kurzer Zeit zur Verfügung gestellt werden können. Wann dies der Fall sein wird, kann zum jetzigen Zeitpunkt jedoch nicht abgesehen werden.

Sonstiges

Die Tastatur selbst fällt sehr positiv auf. Die Tasten lassen sich angenehm bedienen und ermöglichen eine exakte Übertragung jedes Tastendrucks auf das Spiel. An dieser Stelle ist darauf hinzuweisen, dass auch das Drücken mehrerer Tasten problemlos umgesetzt wird. Werden etwa drei Tasten gleichzeitig gedrückt, funktioniert die Übertragung problemlos.

Darüber hinaus ist die Tastatur durch die gebotene ergonomische Bauform sowie durch die Anordnung der Tasten und das Vorhandensein von Spezialtasten insgesamt bestens als Gaming-Tastatur geeignet.

In der Praxis präsentiert sie sich zudem ausgesprochen leise. Ein Tastendruck ist akustisch nicht wahrnehmbar, was der Zielgruppe der Vanguard K08 gefallen dürfte. Herkömmliche Gaming-Tastaturen sind meist deutlich lauter. Ablenkungen durch lärmende Tasten werden also nicht auftreten. Auch bei anderen Verwendungen der Tastatur wird die Stille sehr angenehm auffallen.

Fazit

Insgesamt verfügt die Vanguard K08 über großes Potential. Sie eignet sich hervorragend als Gaming-Tastatur und überzeugt durch präzise Tastenanschläge, Ergonomie, programmierbare Tasten und die allgemein sehr gute Funktionalität. Zusammenfassend ist also zu sagen, dass sie ihre Aufgaben als Gaming-Tastatur zu erfüllen weiß.

Außerdem können die angepassten Omron-Schalter dem Spieler in sehr speziellen Spielsituationen tatsächlich einen Vorteil verschaffen – dieses Versprechen wird also eingehalten. In normalen Situationen wird die schnellere Reaktion jedoch kaum bemerkt werden, was jedoch keinerlei Nachteil darstellt.

Lediglich die Software erfüllt die an sie gestellten Forderungen nicht. Es kann nur ein Einstellungsprofil gespeichert werden und die Beleuchtung einzelner Tasten ist schlicht nicht möglich. Hier bleibt zu hoffen, dass die Software schnellstmöglich ein Update erhält.

Bei alleiniger Betrachtung der Tastatur kann eine absolute Kaufempfehlung ausgesprochen werden. Die Software ist jedoch nicht auf dem aktuellen Stand der Technik, wenn man sie mit der Konkurrenz vergleicht. Sobald diese Schwäche behoben ist, oder einen die Mängel nicht stören, kann die Vanguard K08 bedenkenlos als gute Gaming-Tastatur empfohlen werden.